Name: Laelia tenebrosa (Rolfe) Rolfe
Synonyme: Laelia grandis var. tenebrosa Rolfe; Sophronitis tenebrosa (Rolfe) Van den Berg & M.W.Chase; Cattleya tenebrosa (Rolfe) A.A.Chadwick
Etymologie: tenebrosa = dunkel / finster — bezieht sich auf die ungewöhnlich dunkle, bräunlich-kupferne Färbung der Blütenblätter.
Vermehrung: Aus Samen
Erstbeschreibung:1891 von Robert Allen Rolfe beschrieben (zunächst als Varietät von Laelia grandis, 1893 als eigenständige Art etabliert).
Herkunft / Verbreitung: Brasilien (endemisch in den Bundesstaaten Espírito Santo und Bahia).
Standort / Habitat: Epiphytisch wachsend in den dichten Kronenbereichen der feuchten atlantischen Regenwälder (Mata Atlântica). Sie gedeiht dort in warm-temperierten bis intermediären Höhenlagen bei ganzjährig hoher Luftfeuchtigkeit und starker Nebelbildung am Morgen.
Beschreibung & Anmerkungen: Laelia tenebrosa ist eine kräftige, großwüchsige Orchidee mit aufrechten, leicht keulenförmigen Pseudobulben, die jeweils ein einzelnes, langes und extrem lederartiges Blatt tragen. Der Blütenstand entspringt einer großen Blattscheide und bringt bis zu vier spektakuläre, bis zu 20 cm große Blüten hervor. Die schmalen Sepalen und Petalen variieren farblich von Bronze und Kupfer bis hin zu einem tiefen Schokoladenbraun. Sie stehen in grandiosem Kontrast zu der großen, trichterförmigen Lippe, die ein intensives, tiefes Violett-Rosa zeigt und im Schlund dunkel geädert ist.

In der Kultur benötigt diese imposante Art viel Licht (hell, aber vor praller Mittagssonne geschützt) und warme bis intermediäre Temperaturen. Während der Wachstumsphase im Sommer sind reichliche Wassergaben erforderlich, wobei das grobe, extrem luftdurchlässige Substrat (wie grobe Pinienrinde) zwischen den Gaben rasch abtrocknen muss. Nach der Blüte im Spätsommer folgt eine deutliche Ruhephase, in der die Wassergaben reduziert werden, um Fäulnis an den Wurzeln zu verhindern.