Nom : Lepanthes tentaculata Luer & Hirtz
Étymologie : tentaculata = semblable à un tentacule / pourvu de tentacules — fait référence aux appendices extrêmement longs et filiformes des pétales internes.
Première description : en 1996 par les botanistes américains Carlyle A. Luer et Alexander C. Hirtz dans Monographs in Systematic Botany from the Missouri Botanical Garden (61(3): 167).
Origine / répartition : Équateur (province d’Esmeraldas).
Emplacement / habitat : Épiphyte des forêts tropicales humides de nuages et des forêts pluviales de plaine, à basse altitude, autour de 750 mètres. Elle y prospère dans le sous-bois ombragé, sous une très forte humidité ambiante et des températures uniformément chaudes toute l’année.
Description et remarques : Lepanthes tentaculata est une spectaculaire orchidée miniature de très petite taille, aux pousses dressées enveloppées de 7 à 9 gaines lépanthiformes finement velues (pubescentes). Comme sa proche parente Lepanthes calodictyon, elle possède de magnifiques feuilles délicates presque circulaires, au nervurage réticulé (réticulation) sombre et marqué, et aux bords ondulés. Les minuscules fleurs apparaissent successivement sur de fines inflorescences. Elle se distingue de L. calodictyon principalement par les appendices extrêmement longs des pétales qui lui ont donné son nom, ainsi que par un minuscule labelle en forme de cœur situé sous la colonne.
Contrairement à la plupart des Lepanthes de haute altitude, cette rareté est originaire des forêts de nuages chaudes de plaine et nécessite donc une culture chaude à, au maximum, intermédiaire (pas de culture au frais). En raison de sa taille minuscule, de son feuillage au motif spectaculaire et de son besoin d’une humidité ambiante constamment élevée (plus de 80 %), c’est une plante de rêve pour une culture permanente en terrarium ou en vitrine chaude et humide. Il est idéal de la cultiver à l’ombre, fixée sur du liège avec un lit de mousse maintenu humide en permanence ; une douce circulation d’air continue est essentielle.
Culture in vitro : Vous recevrez un flacon contenant 4 jeunes plants. Ils sont généralement déjà assez grands pour être sortis du flacon. Après ouverture, éliminez très délicatement le milieu nutritif des fines racines avec de l’eau tiède, puis installez les jeunes plants sur de la sphaigne humide ou dans un substrat très fin et aéré. Durant les premières semaines, nous recommandons une très forte humidité ambiante, des températures chaudes à intermédiaires, une lumière tamisée et une douce circulation d’air continue. Maintenez les jeunes plants constamment légèrement humides et ne les laissez jamais sécher complètement.
