Nom : Laelia purpurata Lindl.
Synonymes : Cattleya purpurata (Lindl.) Van den Berg ; Sophronitis purpurata (Lindl.) C.Van den Berg & M.W.Chase
Étymologie : purpurata = de couleur pourpre / vêtu de pourpre (latin — fait référence aux marques d’un pourpre intense sur le labelle de la fleur).
Première description : en 1852 par John Lindley dans Paxton's Flower Garden (3: 111).
Origine / répartition : Brésil (endémique du Sud-Est et du Sud, principalement dans les États de Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná, Santa Catarina et Rio Grande do Sul).
Emplacement / Habitat : Épiphyte sur de grands arbres dans les forêts côtières (Restinga) ainsi que dans les forêts humides des montagnes côtières proches de l’Atlantique, à des altitudes allant du niveau de la mer à environ 400 mètres. Elle est adaptée aux emplacements très lumineux, à une forte humidité ambiante et à une brise marine constante.
Description & remarques : Laelia purpurata est l’une des espèces d’orchidées les plus spectaculaires et majestueuses du Brésil (souvent qualifiée de « reine des orchidées néotropicales »). Sa croissance est vigoureuse et elle forme des pseudobulbes en forme de massue, portant chacun une grande feuille rigide et coriace. Les inflorescences portent jusqu’à 7 énormes fleurs parfumées (15–20 cm), remarquables par leurs pétales d’un blanc éclatant à rose et leur labelle d’un violet pourpre profond, strié de jaune à l’intérieur.
Culture in vitro : Vous recevrez un flacon contenant 4 jeunes plants. Les plants sont généralement déjà assez grands pour être sortis du flacon. Après ouverture, éliminez délicatement tout le milieu nutritif des racines à l’eau tiède, puis installez les jeunes plants dans une écorce fine et très aérée, avec un peu de sphaigne. Durant les premières semaines, nous recommandons une forte humidité ambiante, des conditions chaudes à intermédiaires et une lumière vive mais tamisée, avec une bonne circulation de l’air. Maintenez d’abord le substrat légèrement humide de manière uniforme ; augmentez progressivement l’intensité lumineuse et laissez-le sécher davantage seulement après l’établissement sûr des plants. N’introduisez progressivement une culture plus sèche en saison que lorsque les jeunes plants sont vigoureux et bien établis.
