Nom : Epidendrum porpax Rchb.f.
Synonymes : Neolehmannia porpax (Rchb.f.) Garay & Dunst. ; Epidendrum porphyrophyllum Schltr.
Étymologie : porpax = en grec, « poignée de bouclier » ou « boucle » — en référence à la forme caractéristique du labelle, qui évoque une boucle ou une broche antique.

Première description : en 1855 par le spécialiste allemand des orchidées Heinrich Gustav Reichenbach (Rchb.f.) dans Bonplandia.
Origine / répartition : de l’Amérique centrale jusqu’à l’Amérique du Sud tropicale (notamment au Mexique, au Guatemala, en Colombie, en Équateur, au Pérou et au Venezuela).
Emplacement / habitat : pousse de façon épiphyte, plus rarement lithophyte, dans les forêts humides de pins et de chênes ainsi que dans les forêts tropicales montagnardes, entre environ 400 et 2 000 mètres d’altitude. Elle préfère les zones de mi-ombre à lumineuses, avec une humidité de l’air constante et une bonne circulation de l’air.
Description et remarques : Epidendrum porpax est une orchidée naine rampante qui forme rapidement des tapis denses. Ses pousses courtes et charnues portent des feuilles denses disposées sur deux rangs ; les feuilles sont succulentes, elliptiques et souvent teintées d’un attrayant rouge violacé. Les fleurs apparaissent à l’extrémité des pousses ; elles sont grandes par rapport à la plante, brillantes comme de la cire et durables. Les sépales plats, brun verdâtre, et le grand labelle en forme de cœur, brillant, d’un brun châtaigne profond à rouge vin, sont particulièrement remarquables.

En culture, cette espèce est extrêmement adaptable et pousse bien dans des conditions intermédiaires à chaudes. Son port rampant la rend idéale pour la culture sur plaque de liège ou d’écorce, qu’elle recouvre rapidement. Elle nécessite des arrosages abondants tout au long de l’année et une forte humidité de l’air, mais le substrat ou le support doit pouvoir sécher rapidement afin d’éviter le pourrissement des racines.