Nom : Dracula gigas – clone sélectionné

Étymologie : Le nom de genre Dracula signifie « petit dragon » en latin et évoque l’aspect inhabituel, souvent semblable à un visage, des fleurs. L’épithète spécifique latine gigas signifie « géant » et fait référence aux fleurs grandes et impressionnantes par rapport à celles de nombreuses espèces apparentées. La mention « Nice clone » désigne dans le commerce une plante sélectionnée pour ses caractéristiques particulièrement attrayantes, sans constituer un rang botanique formellement établi.

Origine/Distribution : Colombie et Équateur, dans la partie septentrionale de la région andine.

Emplacement/Habitat : L’espèce pousse en épiphyte dans les forêts nuageuses montagnardes, fraîches et très humides. Nous recommandons une lumière diffuse, de l’ombre à une bonne luminosité, une très forte humidité de l’air et une circulation d’air continue. Des conditions fraîches, autour de 10–20 °C le jour et de 6–14 °C la nuit, lui sont favorables. Les températures élevées, l’air sec et les périodes de dessèchement prolongées sont à éviter.

Description et remarques : Dracula gigas forme des touffes de tiges dépourvues de pseudobulbes, portant des feuilles allongées et des fleurs remarquablement grandes et singulières. Les sépales se prolongent en longues pointes, donnant à la fleur la forme spectaculaire caractéristique du genre Dracula. Nous cultivons cette espèce dans un substrat très aéré et rétenteur d’humidité, de préférence dans un pot ajouré ou suspendu, afin de permettre aux hampes florales retombantes de se développer sans entrave. Nous utilisons si possible une eau peu minéralisée et maintenons le substrat uniformément légèrement humide, sans provoquer de stagnation d’eau.