Nom : Cattleya rex O'Brien
Synonyme : Cattleya labiata var. rex (O'Brien) Schlechter
Étymologie : rex = roi — fait référence à l'apparence majestueuse et royale des fleurs de cette espèce exceptionnelle.

Description originale : 1890 par James O'Brien dans « The Gardeners' Chronicle ».
Origine / Répartition :
Nord du Pérou et ouest de la Bolivie.
Emplacement / Habitat :
Croissance épiphyte dans les forêts de montagne humides sur les versants est des Andes, à des altitudes d'environ 1350 m. Elle s'installe haut dans la canopée sur des troncs d'arbres exposés bénéficiant d'une très bonne circulation de l'air et d'une grande luminosité.
Description & remarques :
Cattleya rex est une orchidée unifoliée de taille moyenne, dotée d'un rhizome ligneux. Elle forme des pseudobulbes serrés, en forme de fuseau ou de massue, portant chacun une feuille unique, dressée et très coriace. L'inflorescence naît d'une gaine foliaire et produit des fleurs spectaculaires pouvant atteindre 17 cm. Les sépales et les pétales présentent une coloration élégante, allant du blanc crème au ivoire délicat, tandis que le labelle est magnifiquement orné : il affiche une gorge jaune intense, parcourue de fines veines pourpre à cramoisi, qui se termine par un bord ondulé blanc. Les fleurs dégagent également un parfum subtil.

En culture, cette espèce nécessite un climat tempéré à chaud. Elle exige un emplacement très lumineux, mais doit être protégée du soleil direct de midi. Un mélange grossier d'écorces de pin dans des pots assurant un excellent drainage ou des paniers à claire-voie convient comme substrat. Pendant la phase de croissance active, il faut arroser et fertiliser régulièrement, en veillant toutefois à ce que le substrat sèche entre les apports. Après la maturation du nouveau pseudobulbe, une phase de repos marquée s'ensuit, durant laquelle les arrosages sont fortement réduits, tandis qu'une humidité constante et une excellente circulation de l'air doivent être maintenues toute l'année.

Culture in vitro : Vous recevrez un flacon contenant 4 jeunes plants. Les plantes sont généralement déjà assez grandes pour être sorties du flacon. Après l'ouverture, retirez délicatement tout le milieu de culture des racines avec de l'eau tiède et installez les jeunes plants dans une écorce fine et aérée offrant un bon drainage. Durant les premières semaines, nous recommandons une humidité élevée, des conditions tempérées à chaudes et une lumière vive mais protégée du soleil direct ; ensuite, cultivez les jeunes Cattleya de manière progressivement plus sèche et plus lumineuse.