Nom : Bulbophyllum purpureorhachis (De Wild.) Schltr.
Synonyme : Megaclinium purpureorhachis De Wild.
Étymologie : purpureorhachis = rachis florale pourpre (latin/grec) — fait référence à l’axe central aplati de l’inflorescence, remarquable par sa couleur allant du violet foncé au rouge pourpre.

Première description : Décrite à l’origine en 1903 par Émile Auguste Joseph De Wildeman sous le nom de Megaclinium purpureorhachis ; transférée en 1914 dans le genre Bulbophyllum par Rudolf Schlechter.
Origine / répartition : Afrique centrale et occidentale tropicale (RD Congo, République du Congo, Gabon, Cameroun).
Emplacement / habitat : Plante épiphyte qui pousse dans la canopée et sur les grosses branches des forêts tropicales humides de basse altitude. Elle préfère les emplacements mi-ombragés à lumineux, avec des températures élevées toute l’année et une forte humidité de l’air.
Description et remarques : Bulbophyllum purpureorhachis compte parmi les espèces les plus spectaculaires du genre. La plante produit, le long d’un rhizome vigoureux, des pseudobulbes quadrangulaires très espacés, portant chacun deux feuilles coriaces et oblongues. L’inflorescence absolument exceptionnelle, aplatie comme un ruban incurvé en forme d’épée ou d’aile, est d’un pourpre brun profond et légèrement ondulée. De nombreuses minuscules fleurs brun rouge foncé apparaissent successivement le long de l’axe central.

En culture, cette beauté macabre a besoin de conditions chaudes à très chaudes toute l’année (pas moins de 18 °C) et d’une forte humidité de l’air, de 70 à 80 %, avec une bonne circulation de l’air. Compte tenu de son port rampant, il est conseillé de la cultiver fixée sur de grandes plaques de fougère arborescente ou de liège, ou dans de larges paniers ajourés peu profonds, avec un substrat grossier à base d’écorce. Le substrat doit rester constamment humide pendant la croissance active, mais peut sécher brièvement entre les arrosages.