Nom : Paphiopedilum godefroyae (God.-Leb.) Stein
Synonymes : Cypripedium godefroyae God.-Leb.; Cordula godefroyae (God.-Leb.) Rolfe; Paphiopedilum ang-thong Fowlie; Paphiopedilum leucochilum (Rolfe) Fowlie
Étymologie : godefroyae = nommée en l’honneur de l’épouse du jardinier et passionné d’orchidées français Louis Godefroy-Lebeuf, qui fit fleurir cette espèce en Europe pour la première fois.
Première description : initialement décrite en 1883 par Louis Godefroy-Lebeuf sous le nom de Cypripedium godefroyae ; transférée en 1892 par Berthold Stein dans le genre Paphiopedilum.
Origine / répartition : endémique du sud de la Thaïlande (en particulier sur les îles au large, comme les îles Bird’s Nest, ainsi que dans les provinces de Phang Nga, Trang et Surat Thani).
Lieu / habitat : lithophyte sur des rochers côtiers calcaires ou terrestre dans des fissures rocheuses remplies d’humus et des coussins de mousse près du niveau de la mer (jusqu’à 100 mètres d’altitude maximum). Elle pousse sur des falaises ombragées à mi-ombre, sous l’influence d’un climat tropical de mousson chaud et humide, avec une très forte humidité de l’air.
Description & remarques : Paphiopedilum godefroyae est une orchidée paphiopedilum compacte et sempervirente du sous-genre Brachypetalum. La plante forme des rosettes de feuilles à deux rangs, composées de 4 à 6 feuilles épaisses et coriaces, dont la face supérieure présente un motif remarquable de vert clair et foncé (marbré) et la face inférieure est ponctuée de taches rouge-pourpre. L’inflorescence courte et dressée porte généralement une seule fleur de longue tenue, d’environ 5 à 8 cm de diamètre. Les sépales et pétales arrondis sont blancs à crème et densément ornés de taches ou mouchetures irrégulières brun-rouge foncé à pourpres. Le labelle en forme de chaussure est blanc à crème pâle et souvent plus finement ponctué.
En culture, cette espèce thermophile nécessite des conditions chaudes toute l’année (idéalement 20–28 °C) et ne supporte pas un froid prolongé en dessous de 15 °C. Elle préfère un emplacement à mi-ombre, sans soleil direct et brûlant. Comme substrat, convient un mélange aéré et bien drainant de copeaux de pin de taille moyenne, complété par des ajouts tels que de la perlite, des coquilles de mollusques ou des éclats de calcaire, afin de reproduire le pH alcalin de son habitat naturel. Comme la plante ne possède pas de pseudobulbes, le substrat doit être maintenu uniformément humide – il ne doit jamais sécher complètement, mais ne doit pas non plus rester détrempé. Il convient d’éviter d’arroser directement sur la rosette de feuilles afin de prévenir la pourriture du cœur.
