Nombre: Lepanthes ophioglossa Luer
Sinónimo: Lepanthes drymocharis Luer & Hirtz
Etimología: ophioglossa = lengua de serpiente — se refiere al característico extremo profundamente dividido o bifurcado de la estructura floral bilabiada (synsepalum).
Descripción original: 1983 por el botánico estadounidense Carlyle A. Luer en Phytologia (54(5): 358).
Origen / Distribución: Ecuador y Colombia.
Ubicación / Hábitat:
Epífita, crece en bosques nubosos montanos húmedos de los Andes a altitudes de entre 1.500 y 2.300 metros. Allí habita en zonas sombreadas con humedad ambiental permanente sobre corteza cubierta de musgo en troncos y ramas, en un microclima fresco a templado-frío.
Descripción y observaciones:
Lepanthes ophioglossa es una orquídea miniatura delicada con tallos erguidos y delgados (ramicauls), envueltos por 4 a 6 vainas finamente ciliadas de forma lepanthiforme. Cada tallo porta una única hoja coriácea y erguida de forma elíptica. La delicada inflorescencia (flexuosa), que se desarrolla de forma laxa en zigzag, suele sobresalir claramente de la pequeña hoja y produce sucesivamente flores llamativas. La flor posee un sépalo superior ancho y mínimamente cóncavo (sépalos dorsal), que termina en una fina cola recurvada, mientras que los sépalos laterales están fusionados en una estructura alargada y bifurcada, lo que le confiere su aspecto de lengua de serpiente que da nombre a la especie.
En cultivo, esta especie de tierras altas requiere condiciones constantemente frescas con un marcado descenso nocturno de la temperatura; no tolera bien el calor estival estancado. Como no posee pseudobulbos, el sistema radicular nunca debe secarse por completo. La especie se puede cultivar de forma excelente en vitrinas y terrarios para orquídeas bien ventilados y frescos. Crece mejor fijada sobre corcho con una base permanentemente húmeda de musgo Sphagnum fino, a una humedad ambiental constantemente alta, superior al 80 %, y con una circulación de aire suave y continua.
Cultivo in vitro: Recibirá un frasco con 4 plantas jóvenes. Por lo general, las plantas ya tienen el tamaño suficiente para ser enfrascadas. Tras abrirlo, retire con mucho cuidado el medio de cultivo de las raíces finas con agua tibia y coloque las plantas jóvenes sobre musgo Sphagnum húmedo o en un sustrato muy fino y aireado. Durante las primeras semanas, recomendamos una humedad ambiental muy alta, temperaturas frescas a intermedias, luz protegida y un suave movimiento de aire. Mantenga las plantas jóvenes ligeramente húmedas de forma constante y nunca deje que se sequen por completo.
