Nombre: Lepanthes niesseniae Luer
Sinónimos:
Etimología: Lleva el nombre en honor a Andrea Niessen, una destacada cultivadora colombiana de orquídeas y cofundadora de Orquídeas del Valle.
Descripción original: 2003 por Carlyle August Luer en «Monographs in Systematic Botany from the Missouri Botanical Garden».
Origen / Distribución: Colombia (endémica de la región del Valle del Cauca).
Ubicación / Hábitat: Crece como epífita en bosques de montaña frescos y envueltos en niebla (bosques nubosos) a altitudes de entre 1600 y 2000 m. Prefiere lugares extremadamente sombreados y húmedos, con una humedad ambiental casi permanente.
Descripción y notas: Lepanthes niesseniae es una delicada orquídea miniatura con ramículos (pecíolos) finos y erectos, envueltos por las vainas lepanthiformes en embudo características del género. La hoja individual es ovada y a menudo presenta un envés púrpura. Las flores aparecen sucesivamente en una inflorescencia delgada situada detrás de la hoja. La estructura de la flor es muy compleja: los sépalos suelen ser de color naranja amarillento, mientras que los pétalos y el diminuto labelo suelen presentar tonos contrastantes de rojo o violeta.
En cultivo, esta especie se considera exigente. Requiere obligatoriamente temperaturas frescas y una humedad ambiental muy alta (superior al 80 %). Un lugar con poca luz y movimiento de aire constante es ideal. Dado que la planta no posee pseudobulbos, nunca debe secarse; el sustrato (generalmente musgo sphagnum fino o raíces de helecho desinfectadas) debe mantenerse siempre uniformemente húmedo. Para su éxito, es esencial utilizar agua de baja conductividad (agua de lluvia o de ósmosis).