Nombre: Lepanthes echo Luer & R.Escobar
Etimología: echo = probablemente nombrado por la ninfa Eco de la mitología griega o en referencia a una similitud morfológica recurrente con otra especie del género.
Primera descripción: 1984 por el botánico estadounidense Carlyle A. Luer y Rodrigo Escobar en American Orchid Society Bulletin (53: 820).
Origen / Distribución: Colombia
Ubicación / Hábitat: Crece de forma epífita en bosques montanos de niebla y nubes frescos y húmedos de los Andes, a altitudes de entre 2.000 y 2.400 metros aproximadamente. Habita zonas profundamente sombreadas y permanentemente húmedas en ramas finas y troncos cubiertos de musgo, en el fresco sotobosque.
Descripción y notas: Lepanthes echo es una delicada orquídea miniatura con tallos finos y erectos, envueltos por las vainas lepanthiformes, ceñidas y ligeramente ciliadas en los bordes, características del género. Cada tallo porta una única hoja coriácea y erecta, de forma ovo-elíptica. La inflorescencia fina y de floración sucesiva se desarrolla en el envés de la hoja y produce sucesivamente flores delicadas y muy intensas en color, cuyas complejas estructuras de pétalos y labios suelen presentar tonos contrastantes de amarillo, rojo y púrpura.
En cultivo, esta sensible rareza de tierras altas requiere condiciones constantemente frescas con una marcada bajada nocturna de temperatura; tolera mal el calor persistente del verano. Como no posee órganos de almacenamiento, el sustrato nunca debe secarse. El cuidado es más exitoso cuando se fija sobre corcho con una base húmeda de musgo sphagnum o en minúsculas macetas de malla, con una humedad ambiental constantemente alta, superior al 80 %, y una circulación de aire continua y suave.
Cultivo in vitro: Recibirá un frasco con 4 plantas jóvenes. Las plantas suelen tener ya un tamaño suficiente para ser trasplantadas. Después de abrir el frasco, retire el medio de cultivo con mucho cuidado usando agua tibia y remueva las raíces finas, y coloque las plantas jóvenes sobre musgo sphagnum húmedo o en un sustrato muy fino y aireado. Durante las primeras semanas, recomendamos una humedad ambiental muy alta, condiciones frescas, luz protegida y un movimiento de aire suave. Mantenga las plantas jóvenes ligeramente húmedas de forma constante y nunca permita que se sequen por completo.
