Nombre: Dracula andreettae (Luer) Luer
Sinónimo: Masdevallia andreettae Luer
Etimología: andreettae = nombrada en honor al padre Ángel Andreetta, un conocido misionero salesiano y apasionado coleccionista de orquídeas, que apoyó el descubrimiento de numerosas especies ecuatorianas.
Descripción original: Descrita en 1978 por Carlyle A. Luer (originalmente como Masdevallia andreettae, transferida al nuevo género Dracula aún en el mismo año).
Origen / Distribución: Desde el oeste de Colombia hasta el noroeste de Ecuador.
Ubicación / Hábitat: Epífita, crece en húmedos bosques nubosos y de niebla de los Andes, a altitudes de entre 1.500 y 2.200 metros aproximadamente. Ocupa lugares sombreados en la parte profunda de la cubierta arbórea o cerca del suelo en troncos cubiertos de musgo, donde hay una humedad ambiental constantemente alta y corrientes de aire frescas.
Descripción y observaciones: Dracula andreettae es una orquídea pequeña, que forma matas y carece de pseudobulbos. Produce hojas erguidas, coriáceas y estrechamente elípticas. Las fascinantes flores, de hasta 20 cm de largo, aparecen en inflorescencias rastreras o dirigidas hacia abajo. Los sépalos blanquecinos están ampliamente abiertos, densamente moteados de marrón púrpura y terminan en largas colas filiformes. Destacan especialmente los pétalos engrosados en forma de maza y el gran labelo blanco y fuertemente rugoso, que recuerda a la parte inferior de un sombrero de hongo.
En cultivo, esta especie de tierras altas requiere obligatoriamente condiciones frescas o, como máximo, intermedias, con un descenso notable de la temperatura durante la noche. Dado que las inflorescencias casi siempre crecen lateralmente hacia abajo o a través del sustrato, es imprescindible cultivarla en cestas colgantes de listones o macetas de malla abiertas. El sustrato (preferiblemente musgo Sphagnum puro) debe mantenerse constantemente húmedo y nunca debe secarse por completo, mientras que una humedad ambiental superior al 75–80 % y una circulación de aire constante y suave son fundamentales.
Cultivo in vitro: Recibirá un frasco con 4 plantas jóvenes. Por lo general, las plantas ya tienen el tamaño suficiente para ser envasadas. Tras abrir el frasco, retire cuidadosamente todo el medio de cultivo de las raíces finas con agua tibia y coloque las plantas jóvenes en un sustrato fino, muy aireado y con ligera capacidad de retención de humedad, con musgo Sphagnum. Durante las primeras semanas, recomendamos una humedad ambiental muy alta, condiciones frescas o templadas y luz protegida. Manténgalas uniformemente húmedas, evite que se sequen por completo y, al mismo tiempo, asegure una circulación de aire suave y continua.
