Nombre: Nephrolepis exaltata (L.) Schott
Sinónimos: Polypodium exaltatum L.; Aspidium exaltatum (L.) Sw.; Nephrodium exaltatum (L.) R.Br.
Etimología: Nephrolepis = escama renal (del griego nephros = riñón, lepis = escama; hace referencia al indusio con forma de riñón que cubre los esporangios); exaltata = alto, elevado (del latín).

Primera descripción: Descrito originalmente en 1759 por Carl von Linné como Polypodium exaltatum; en 1834 Wilhelm Heinrich Schott lo trasladó al género Nephrolepis.
Origen / distribución: Regiones tropicales y subtropicales de América (entre otras, Florida, el Caribe, América Central y del Sur), así como algunas zonas de África y Polinesia.
Ubicación / hábitat: Terrestre, en suelos forestales húmedos y ricos en humus, en pantanos y en acantilados sombríos; también suele crecer como epífito facultativo sobre troncos de palmeras en zonas de selva baja húmedas, cálidas y sombreadas.
Descripción y observaciones: Nephrolepis exaltata (conocido como helecho espada) es un helecho robusto y perenne que forma matas densas a partir de rizomas cortos. Sus frondes son pinnadas, con forma de espada, arqueadas o erectas, y pueden superar los 1,5 metros de longitud. Las pinnas son alargadas y lanceoladas, con bordes de ligeramente ondulados a dentados, y se disponen densamente y de forma alterna a lo largo del raquis. En el envés se encuentran los característicos soros (Sori) con forma de riñón.

En cultivo, el helecho necesita una ubicación luminosa o en semisombra, sin exposición directa al intenso sol del mediodía. Requiere un sustrato constantemente ligeramente húmedo, bien drenado y rico en humus. Como la especie es sensible al aire seco, una humedad ambiental elevada (superior al 60 %) y temperaturas cálidas o cálidas-intermedias durante todo el año (idealmente, de 18 a 24 °C) son esenciales para que crezca saludablemente.