Nombre: Dracontium spruceanum (Schott) G.H.Zhu
Etimología:
El nombre del género Dracontium deriva del griego drakōn («dragón», «serpiente») y probablemente hace referencia al llamativo aspecto de las plantas. El epíteto específico spruceanum honra al botánico y recolector de plantas británico Richard Spruce (1817–1893), quien recolectó el material tipo en Brasil.
Sinónimos:
Echidnium spruceanum Schott (1858)
Cyrtosperma spruceanum (Schott) Engl. (1878)
Dracontium carderi Hook.f. (1880)
Dracontium costaricense Engl. (1911)
Dracontium trianae Engl. (1911)
Dracontium loretense K.Krause (1932)
Dracontium ornatum K.Krause (1940
Primera descripción:
La especie fue descrita originalmente en 1858 por Heinrich Wilhelm Schott como Echidnium spruceanum. Guang Hua Zhu la transfirió al género Dracontium en 1996, dando lugar al nombre actualmente aceptado, Dracontium spruceanum.
Origen / Distribución:
Dracontium spruceanum se distribuye desde Costa Rica hasta la Sudamérica tropical. Su área de distribución natural incluye, entre otros países, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela, Surinam, Ecuador, Perú y el norte de Brasil.
Ubicación / Hábitat:
Esta especie crece en el suelo de bosques tropicales húmedos como geófita tuberosa. Se encuentra en regiones cálidas y lluviosas y ocupa zonas sombreadas o parcialmente sombreadas del suelo forestal.
Descripción y observaciones:
Dracontium spruceanum es una arácea tuberosa singular de la familia Araceae. Durante el período de crecimiento, de su tubérculo subterráneo suele brotar una sola hoja grande y muy dividida. El robusto pecíolo puede presentar un patrón llamativo que, en algunas especies de Dracontium, recuerda visualmente al dibujo de una serpiente. Antes o durante el desarrollo de la hoja aparece la inflorescencia característica de las aráceas, con espata y espádice.
La especie necesita un sustrato suelto, rico en humus y con buen drenaje, así como temperaturas cálidas y una humedad ambiental elevada. Durante la fase de crecimiento activo, el sustrato debe mantenerse uniformemente ligeramente húmedo. Cuando la hoja se marchita, comienza un período de reposo, durante el cual conviene mantener el tubérculo considerablemente más seco para evitar que se pudra.
