Name: Washingtonia filifera (Linden ex André) H.Wendl. ex de Bary
Synonyme: Pritchardia filifera Linden ex André; Brahea filifera (Linden ex André) W.Watson; Neowashingtonia filifera(Linden ex André) Sudw.
Etymologie: Washingtonia = zu Ehren von George Washington, dem ersten Präsidenten der USA; filifera = fadentragend — bezieht sich auf die zwirnartigen, weißen Fäden, die von den Rändern der Blattsegmente herabhängen.
Vermehrung: Aus Samen.
Erstbeschreibung: 1879 durch Hermann Wendland (ursprünglich 1874 von Édouard-André als Pritchardia beschrieben).
Herkunft / Verbreitung: Südwesten der USA (Kalifornien, Arizona) und Nordwesten Mexikos (Baja California). Sie ist die einzige in den westlichen USA heimische Palme.
Standort / Habitat: Oasen in Wüstengebieten, oft an Quellen oder entlang von Bachläufen (Canyons), wo ihre Wurzeln Zugang zu Grundwasser haben ("Wüstenfächerpalme"). Sie verträgt extreme Hitze und trockene Luft, benötigt aber "nasse Füße". Im Gegensatz zu vielen tropischen Palmen ist sie moderat frosthart (kurzzeitig bis ca. -10°C).
Beschreibung & Anmerkungen: Washingtonia filifera ist eine imposante Fächerpalme mit einem sehr massiven, grauen Stamm, der im Alter einen Durchmesser von bis zu einem Meter erreichen kann. Die Krone besteht aus großen, graugrünen, fächerförmigen Blättern. Ein charakteristisches Merkmal ist der "Priesterrock" (Petticoat): Abgestorbene Blätter fallen nicht ab, sondern hängen am Stamm herab und bilden einen dichten Schutzmantel gegen Hitze und Verdunstung.
In der Kultur ist sie weltweit als Zierpalme beliebt. Sie wächst deutlich langsamer und bleibt gedrungener als ihre Verwandte Washingtonia robusta. Sie benötigt einen vollsonnigen Standort und gut durchlässiges Substrat. Während der Wachstumszeit im Sommer ist der Wasserbedarf hoch, im Winter sollte sie eher trocken gehalten werden. Da sie empfindlich auf langanhaltende Nässe in Kombination mit Kälte reagiert, ist bei einer Auspflanzung in Mitteleuropa ein Regenschutz im Winter essenziell.
