Nome: Dracontium spruceanum (Schott) G.H.Zhu
Etimologia:
Il nome del genere Dracontium deriva dal greco drakōn («drago», «serpente») e si riferisce probabilmente all'aspetto vistoso delle piante. L'artefitto specifico spruceanum rende omaggio al botanico e collezionista di piante britannico Richard Spruce (1817–1893), che raccolse il materiale tipo in Brasile.
Sinonimi:
Echidnium spruceanum Schott (1858)
Cyrtosperma spruceanum (Schott) Engl. (1878)
Dracontium carderi Hook.f. (1880)
Dracontium costaricense Engl. (1911)
Dracontium trianae Engl. (1911)
Dracontium loretense K.Krause (1932)
Dracontium ornatum K.Krause (1940
Prima descrizione:
La specie fu originariamente descritta nel 1858 da Heinrich Wilhelm Schott come Echidnium spruceanum. Guang Hua Zhu la trasferì nel genere Dracontium nel 1996, dando origine al nome oggi accettato Dracontium spruceanum.
Origine / Distribuzione:
Dracontium spruceanum è diffuso dal Costa Rica fino al Sud America tropicale. Il suo areale comprende, tra l'altro, Costa Rica, Panama, Colombia, Venezuela, Suriname, Ecuador, Perù e il nord del Brasile.
Sito / Habitat:
La specie cresce come geofita tuberoso al suolo delle foreste tropicali umide. Si trova in regioni calde e piovose e occupa aree ombreggiate o mezzombra del suolo forestale.
Descrizione & Note:
Dracontium spruceanum è una pianta aromatica insolita che forma tuberi, appartenente alla famiglia delle Araceae. Durante il periodo di crescita, dal tubero sotterraneo si sviluppa solitamente una singola foglia grande e fortemente articolata. Il robusto picciolo può presentare un motivo vistoso e, in alcune specie di Dracontium, ricorda visivamente la livrea di un serpente. Prima o durante lo sviluppo della foglia appare l'infiorescenza tipica delle Araceae, con spathe e spadice.
La specie richiede un substrato sciolto, ricco di humus e ben drenante, nonché temperature calde e un'elevata umidità ambientale. Durante la fase di crescita attiva, il substrato dovrebbe essere mantenuto uniformemente leggermente umido. Dopo il ripiegamento della foglia inizia una fase di riposo, durante la quale il tubero dovrebbe essere mantenuto notevolmente più asciutto per evitare la marcescenza.
