Nome: Dracula wallisii (Rchb.f.) Luer
Sinonimi: Masdevallia wallisii Rchb.f.
Etimologia: wallisii = dedicata in onore di Gustav Wallis, un importante collezionista di piante tedesco del XIX secolo, che scoprì la specie.
Prima descrizione: descritta nel 1875 da Heinrich Gustav Reichenbach (Rchb.f.) come Masdevallia wallisii; nel 1978 trasferita da Carlyle A. Luer nel genere Dracula.
Origine / Distribuzione: Colombia (Ande centrali).
Posizione / Habitat: Cresce come epifita nelle foreste montane umide di nebbia e nelle foreste nebulose, ad altitudini comprese tra circa 1.600 e 2.600 metri. Popola le aree profondamente ombreggiate e costantemente umide sui tronchi coperti di muschio, in un microclima fresco.
Descrizione & Note: Dracula wallisii è una specie di medie o grandi dimensioni, a crescita cespugliosa e priva di pseudobulbi, che sviluppa foglie erette, coriacee e strette-ellittiche. I grandi e spettacolari fiori compaiono su infiorescenze striscianti o rivolte verso il basso. I sepali sono ampiamente aperti, biancastri o giallastri all'esterno e densamente ricoperti all'interno da macchie rosso-marroni o porpora scuro, nonché da sottili peli. Terminano in code molto lunghe, scure e filiformi. Al centro, il grande labello bianco e fortemente rugoso (epichilo) crea un netto contrasto a forma di cappello di fungo.
In coltivazione, questa specie di alta quota richiede condizioni costantemente fresche con un marcato calo notturno; tollera male il caldo estivo. Poiché le infiorescenze crescono rigorosamente verso il basso, è indispensabile coltivarla in cesti sospesi in legno o in vasi a rete aperti. Il substrato (preferibilmente muschio Sphagnum puro) deve essere mantenuto costantemente umido e non deve mai asciugarsi completamente. Un'umidità relativa superiore al 75–80% e una circolazione d'aria costante e delicata sono essenziali.
Coltivazione in vitro: Riceverete una bottiglia con 4 piante giovani. Le piante sono generalmente già abbastanza grandi da essere trapiantate. Dopo l'apertura, rimuovere delicatamente tutto il terreno di coltura dalle sottili radici con acqua tiepida e trapiantare le piante giovani in un substrato fine, molto arioso e leggermente capace di trattenere l'umidità, con muschio Sphagnum. Nelle prime settimane consigliamo un'umidità molto elevata, condizioni fresche o temperate e luce protetta. Mantenere uniformemente umido, evitare l'asciugatura completa e, al contempo, garantire un movimento d'aria delicato e continuo.
